LA CLOCHE TIBETAINE
64B - 65B

La Cloche Tibétaine (Die Gelbe Karawane) est une mini-série franco-allemande en 7 épisodes de 55 minutes et diffusée en Allemagne à partir du 3 novembre 1975. En France, la série a été diffusée à partir du 17 décembre 1974 sur la 1re chaîne de l'ORTF.

Synopsis

Cette mini-série met en scène l'histoire de la Croisière jaune, expédition organisée par André Citroën en 1931 et 1932 en Asie centrale, sur la route de la soie, de Beyrouth à Pékin.
L'expédition, composée du groupe Pamir, parti de Beyrouth, et du groupe Chine, parti de Tien Sin, fait sa jonction à mi-chemin, après de multiples péripéties...

Cette série est une adaptation romancée de la Mission Citroën Centre Asie, avec une assez bonne base historique, et une reconstitution de qualité.
Une énorme lacune cependant: l'absence du personnage de Louis Audouin-Dubreuil, membre du groupe Pamir parti de Beyrouth, et qui avait participé aux deux expéditions précédentes: traversée du Sahara et Mission Centre Afrique (Croisière Noire).
Wolfgang Preiss, immense acteur, rend bien la prestance et l'élégance naturelle de Georges-Marie Haardt, alors que Gilles Béhat est un Victor Point aussi séduisant que le vrai (qui ne portait ni barbe ni moustache lors de la mission!)
Coluche, parfait dans le rôle d'un Cécillon gouailleur, tient un rôle dont sans doute peu de gens se souviennent.

Distribution

Wolfgang Preiss (doublé par Raymond Loyer) : Georges-Marie Haardt, directeur général de Citroën, responsable général de l'expédition, et responsable du groupe Pamir
Gilles Behat : Victor Point, responsable du groupe Chine
Gérard Chevallier : Antoine Ferracci, mécanicien-chef du groupe Pamir
Coluche : André Cécillon, un des mécaniciens du groupe Pamir
Billy Kearns : Maynard Owen Williams, écrivain et photographe du groupe Pamir
Philippe Léotard : Vladimir Petropavlovsky, ingénieur cartographe, sinologue, interprète multilingue auprès des chinois et des nombreuses populations mongoles, membre du groupe Chine
Roger Souza : Yves Gauffreteau, cuisinier du groupe Pamir
Jacqueline Laurent : la secrétaire de Haardt
Jacques Lalande : Père Pierre Teilhard de Chardin, prêtre jésuite sinologue très influent dans la sphère politique et diplomatique auprès des autorités chinoises, géologue paléontologue de renommée mondiale, un des rares théologiens à avoir pris parti pour Darwin (en raison notamment de ses recherches paléontologiques sur le terrain en Chine) dans une sorte de thèse évolutionniste théiste et à s'être vivement opposé aux thèses créationnistes dures soutenues par le Pape Pie XI. Sa présence décidée très tardivement dans le groupe Chine afin de faciliter les relations avec les autorités nationales chinoises et régionales dans tout le Xinjiang avec l'aide de Petropavlovsky fut déterminante dans le succès de l'expédition.
Maurice Barrier : le Colonel Chan Pu-Tang (épisode 4, "l'Escadron d'Or"), sanguinaire chef de la police locale de Leang-Tcheou (Lanzhou, province du Gansu) et "ambassadeur" autoproclamé... donc qui exige de se faire appeler "Excellence" par ses sujets et par les visiteurs dans la région. C'est dans cette région contrôlée en 1930 par cet infâme personnage que se trouvent les célèbres sites bouddhiques et archéologiques de Dunhuang, une des plus importantes étapes historiques de la Route de la Soie en bordure sud du désert de Gobi.
Iska Khan : Goumbo, le guide mongol spécialiste du désert de Gobi

Épisodes

1 Les Nomades [1]
2 Le Cœur de la vieille Chine [2]
3 Le Piège [3]
4 L'Escadron d'or [4]
5 Le Toit du monde [5]

Les scènes du début (préparatifs du départ) ont été tournées sur la Côte d'Azur (Villa Ephrussi de Rothschild à Saint-Jean-Cap-Ferrat), la scène générale de montée des autochenilles sur la route en lacets a été tournée sur la route supérieure du col de Tende (côté italien - Alpes-Maritimes), certaines séquences de montagne ont été tournées dans le vallon de la Madone de Fenestre (Saint-Martin-Vésubie - Alpes-Maritimes).
6 Les Chevaux de fer [6]
7 Les Chemins de l'espérance [7]