Drame réalisé en 1951 par Falk Harnack  
Avec Erwin Geschonneck , Käthe Braun , Gefion Helmke ...

1934. La ville de Hambourg attend avec impatience la venue du Fürher, qui vient tout juste de s'emparer des rênes du pouvoir. Mais celui-ci refuse de se déplacer, tant que trois prisonniers communistes condamnés à mort ne seront pas passés de vie à trépas. Le bourreau malade ne peut pas faire son office, ce qui renvoie l'exécution à une date indéterminée. Le colonel Footh, un armateur influent proche du pouvoir, se met en quête d'un remplaçant. Sur ces entrefaites, Albert Teetjen, honnête boucher et ancien compagnon de tranchées de Footh, lui demande de l'aide, car ses affaires vont au plus mal. Footh lui offre alors 2000 marks pour remplacer le bourreau...

Tiré du roman éponyme considéré comme l’un des sommets de la littérature allemande, ce film dissèque avec subtilité l’adhésion d’un homme simple et, à partir de lui, de toute une société à la cause nazie. Le succès du film est immédiat : 800 000 spectateurs en cinq semaines ! Mais il n’a hélas pas l’heur de plaire aux Soviétiques qui contrôlent tout en Allemagne de l’Est. Il est alors retiré de l’affiche, avant d’être à nouveau montré trente ans plus tard.